受難

飛田新地　鯛よし百番①

2009-11-16（Mon）

＊応接室の内装①

去年OLとこのへんを散策したとき、っていうかするまえ、どうせならせっかくだし鯛よし百番にもいきたいなーそうだねいきたいねって、いやどうだったかな、いきたいっていってたのおれだけのような気もするけれどとにかく、OLの出張まで一週間だか二週間だかをきった頃、憧れの元遊郭に（OLが）予約の電話をいれた。しかし、いまは営業を見合わせているとのことで、楽しみにしていた料亭での食事はかなわなかった。サミットが近かったので土地柄いろいろあったのかもしれない。それ以来すきあらばなかんじでたずねる機会をうかがっていたが、そのすきがなかなかなくて、いつかいきたいとおもいながらでもままならない、そんな日々を過ごしていた。のだけれど、さっちゃんが急遽大阪へくることになり、じゃあっていうのですかさず百番いきを提案、すると予約もすんなりとれて（っておれがとったんじゃねえけろ）念願かなってやっとおとずれたのは先月の終わり。

夕方さっちゃんたちと動物園前駅でおちあい、アンモニア臭のただよう、ながくふくざつな商店街をぬけ、飛田新地の一画に建つ、鯛よし百番へむかう。徒歩だとけっこうとおいというのがこれまでの印象だったが、2度目だからかさほど距離をかんじない。どころかあっという間といってもいいくらいで、去年とちがい、よそ見をしながらあるいているうち、いつのまにか着いてしまった。きっと靴のせいだろう。そういえば以前は、やたらヒールのたかい、立っているだけでぐらぐらするような、流行のサンダルを履いていたのだった。店のまえまでいくと、○○様とさっちゃんのなまえで貼り紙がしてあるものの、まだ照明が点いていない。あたりはもう薄暗いをとおりこしてすっかり闇につつまれている。ドアを押したらあっさりひらいたのでなかへはいれば、屋号の書かれた木の看板と牙をむく虎の屏風に出迎えられた。床には真っ赤な絨毯が敷かれている。

左手に天満宮を模した顔見せの間があった。ふすま絵に白鷹が描かれている。なんだかひどくせせこましいとおもったら、ここで遊女が客待ちをするわけではないらしい。この間にずらりと並ぶのは白黒の写真だったそうだ。いわゆる写真指名は大正時代から続いていたのだ。すみませんと声をかけると、小柄なおかみさんがでてきて、2階の部屋へ案内される。ロビーには革張りの黒い椅子と木製の机が置かれ、その後ろはガラス張りの引き戸になっていて、黄色い光に照らされた日本庭園とみじかい太鼓橋がみえた。調度品はいかにも昭和といった趣。橋は桃山殿へ繋がっており、そこは紫苑殿、鳳凰、牡丹と名づけられた3つの間からなる大広間、サラリーマンとおぼしき集団が宴会をしている。中庭を挟んで反対側には豪華なのか貧乏なのかよくわからない応接室。こちらは日光東照宮を模したもので、獅子がつらなる陽明門の中央には眠り猫が、天井には泣き龍が施されている。